METEOROIDE, METEOROS, METEORITO

    Existe cierta confusión entre estos tres términos, su correcta    utilización  es:

• El término meteoroide hace referencia a cuerpos   planetarios rocosos, de diámetro inferior a 10 metros, que se   encuentran situados en el espacio, en órbitas inestables alrededor   del  sol.

• El término meteoro (vulgarmente estrella fugaz) hace referencia al fenómeno luminosos, que producen los   meteoroides de pequeño tamaño al penetrar en la atmósfera, al ser captados por el campo   gravitatorio de la Tierra.

  La fricción con las capas superiores de la atmósfera terrestre y la   alta velocidad con que penetran en ella, los calienta y los pone   incandescentes, y hace que se desintegren antes de llegar a la   superficie terrestre

  Los meteoros más brillantes (de mayor masa) se llaman bólidos o bolas de fuego.   Los bólidos pueden dar lugar a fragmentaciones, cambios   de   color y explosiones en la parte final de su recorrido, en   ocasiones   van  acompañados de fenómenos sonoros, tales   como   silbidos o   truenos.

• El término meteorito hace referencia a los   meteoroides de mayor tamaño, que sobreviven al paso por la   atmósfera terrestre, los cuales no se desintegran totalmente y   llegan a impactar con la superficie terrestre. Así, un meteorito es   una roca  de origen extraterrestre que encontramos en  la   superficie   terrestre.