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1.
Explica
la siguiente frase: «El movimiento de las placas litosféricas
proporciona la energía necesaria para que ocurran los procesos
geológicos de origen interno y para influir en los de origen
externo». |
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La
primera parte de esta frase, que afirma que el movimiento de las
placas proporciona la energía responsable de los procesos
de origen interno, se explica mediante las leyes físicas
de la conservación de la energía. Así, hay
que considerar que la dinámica de las placas es consecuencia
de la transformación en movimiento de la energía
térmica del interior de la Tierra; a su vez, el movimiento
de esas enormes masas rocosas contiene energía cinética
capaz de deformar las rocas y formar orógenos, de causar
tensiones que, cuando se liberan, producen terremotos, de generar
grandes cantidades de calor por fricción y metamorfizar
o fundir las rocas etc. En cuanto a la influencia de los movimientos
de las placas en los procesos de origen externo, es más
compleja de explicar, pero puede resumirse diciendo que la cambiante
distribución de masas continentales y océanos influye
de manera decisiva en la dinámica atmosférica y
en el clima y, por tanto, en los fenómenos geológicos
que alteran las rocas superficiales.
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2.
Explica las semejanzas y las diferencias entre los dos modelos
(el astenosférico clásico y el más actual
de avalanchas y penachos) sobre el mecanismo impulsor de las placas.
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Ambos
modelos se basan en el mismo principio: que existe un flujo de
calor entre el núcleo (muy caliente) y la litosfera (fría),
que se manifiesta en forma de corrientes de materiales en el manto
(corrientes de convección) que producirían el movimiento
de las placas. Sin embargo, los dos modelos difieren en la forma
en la que explican este proceso:
• El modelo “astenosférico” propone
que bajo la litosfera existe una zona del manto superior, la
llamada astenosfera, que presenta una fusión parcial
de sus rocas. La astenosfera sería una capa universal
y muy activa. En ella se producirían células de
convección capaces de arrastrar los fragmentos de litosfera
(que estarían físicamente despegados de la astenosfera)
como si se tratara de una cinta transportadora movida por unos
rodillos situados bajo ella.
•
El modelo “de avalanchas y plumas” considera que
la astenosfera no existe y que la totalidad del manto presenta
un lento flujo de materiales: por una parte, la litosfera oceánica
se introduce en el manto en las zonas de subducción,
se precipita en grandes avalanchas hasta el limite núcleo-manto
y tira de la placa causando su movimiento; por otra parte, se
produciría un ascenso hasta la superficie de plumas de
materiales supercalientes procedentes del manto profundo.
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3.
Explica
por medio de qué procesos se transforma la energía
calorífica del interior de la Tierra en el movimiento de
las placas tectónicas. |
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Las
corrientes convectivas de materiales que se establecen en el
manto para equilibrar el gradiente térmico terrestre
transforman en movimiento de masas la energía calorífica,
de la misma forma que las corrientes de convección que
se establecen en el seno del líquido contenido en una
cacerola puesta al fuego. El movimiento de las placas litosféricas
sería la expresión superficial del flujo de materiales
del manto.
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4.
¿Por qué se dice que la litosfera terrestre se encuentra
en un estado de equilibrio dinámico? |
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Porque
los procesos de creación (en las dorsales) y de destrucción
(en las zonas de subducción) de la litosfera se compensan
mutuamente, de manera que la superficie de esta permanece constante,
aunque en permanente cambio.
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5.
Explica qué tipo de relación existe entre los
procesos orogénicos y la formación de pliegues
y de fallas.
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Los
procesos orogénicos se producen por esfuerzos compresivos
ejercidos sobre las rocas de los bordes convergentes de placas.
Como resultado de dichos esfuerzos, la litosfera de esa zona
se engrosa y se deforma intensamente, de manera que se producen
numerosos pliegues y fallas asociados para dar origen a formas
mayores (cordilleras).
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6.
Tomando como base la teoría de la tectónica de
placas, elabora una hipótesis sobre lo que ocurrirá
dentro de algunos millones de años con la región
de los valles de rift intracontinentales del este de África.
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La
zona del Great Rift Valley del este de África es un borde
divergente en formación, en el que ya se ha producido
el hundimiento de la zona y hay una intensa actividad volcánica.
Según el ciclo de Wilson, si la tendencia a la separación
continúa, este gran valle puede alcanzar el mar y ser
inundado por las aguas, convirtiéndose en un fondo oceánico
en crecimiento, con una dorsal incipiente en su eje longitudinal.
Por otra parte, la divergencia podría cesar, con lo que
la zona quedaría transformada en un rift abortado o aulacógeno.
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